Depressão em Crianças e Adolescentes

Em crianças e adolescentes a depressão nem 

sempre se manifesta na forma de tristeza  

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Quando pensamos numa pessoa depressiva, tendemos a pensar em alguém que age como se estivesse triste. A imagem que temos em nossa mente é de alguém que não quer sair do sofá ou da cama, que está comendo muito menos ou muito mais do que habitualmente, que tem dificuldades para dormir ou quer dormir o tempo todo, que tem dificuldades com as atividades diárias e que não fala muito.

Crianças e adolescentes com depressão podem certamente se portar assim. Mas a depressão também pode se manifestar de formas diferentes. Difícil quantificar em crianças pequenas, entre os 12-a-17-anos, quase 13% dos indivíduos já apresentaram um episódio depressivo importante. É preciso ficar atento aos sinais; depressão é uma doença tratável e quando não tratada pode levar, no longo prazo, a problemas de saúde mental e física e, não raro, até ao suicídio.

Veja abaixo alguns sintomas de depressão em jovens:

Notas baixas. Há muitas razões para as notas baixarem, incluindo dificuldades de aprendizagem, TDAH*, bullying ou uso de substâncias. Sempre que as notas de uma criança estão baixando é importante considerar a depressão como causa possível.

Irritabilidade e raiva. Há muitas razões para isto, incluindo temperamento e adolescentes, com frequência, podem ser irritáveis ou raivosos. Porém se o quadro é recente e persistente ou se a criança ou adolescente está se metendo em encrencas com mais frequência do que de hábito, é aconselhável pensar em depressão.

Apatia. Quando uma criança que costumava se interessar por várias coisas e, de repente, encontra-se apática o tempo todo, isto pode ser um sinal de alarme.

Abandono de atividades. Certamente é muito bom que os interesses variem. Mas se novos interesses não substituírem os anteriores isto pode ser um sinal de alarme.

Dificuldades nos relacionamentos. Quando crianças e adolescentes estão hostilizando seus amigos ou simplesmente gastando muito menos tempo com eles do que costumavam, pode ser uma bandeira vermelha.

Comportamento perigoso. Tomar alguns riscos é normal, especialmente em adolescentes, mas se o quadro é recente e persistente, pode não ser normal. Qualquer comportamento agressivo auto-infligido como cortar-se, por exemplo, requer atenção imediata.

Queixas físicas persistentes, como dores de estômago, dores de cabeça ou outras. Obviamente é necessário fazer um checkup completo para qualquer dor persistente. A conexão mente-corpo pode ser muito forte e, algumas vezes, as pessoas com depressão sentem dores físicas que parecem muito reais.

Fadiga. Este é outro sintoma que precisa ser observado atentamente, pois há muitas razões médicas que causam fadiga crônica. Depressão é uma delas.

Se você notar um ou mais destes sintomas ou quaisquer outras mudanças no comportamento de sua criança ou adolescente que parecem não ter explicação e não lhe parecem certas, fale com seu médico ou procure um profissional de saúde mental. Não ignore os comportamentos, nem tente explicá-los você mesmo. Melhor prevenir do que remediar e, com tão variadas condições, o quanto antes você identificar a depressão mais fácil será tratá-la.


* TDAH - transtorno de déficit de atenção com hiperatividade.
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Traduzido e adaptado por Angelyne do artigo de Claire McCarthy, MD - Anxiety and Depression, Children's Health,Mental Health, Parenting publicado em13/03/2018 no Harvard Health Blog.URL do artigo: https://www.health.harvard.edu/blog/in-children-and-teens-depression-doesnt-always-look-like-sadness-2018031313472